Unys

Mercredi 5 Avril 2023.

Je reprends doucement le contrôle de moi-même avec l'aide constante et tout aussi bienveillante de mes nouveaux amis. Ils sont devenus mon phare dans l'obscurité. Mon espoir que la peine et la douleur finiront par devenir moins oppressantes, et que des jours meilleurs m'attendent. Me reconstruire me semblait impossible quelques semaines plus tôt encore. Preuve en sont les idées noires qui me submergeaient dès lors que je me retrouvais en danger, me privant de toute réelle capacité de défense. Car sans Stiles, j'aurais été vaincue par un loup-garou solitaire. Et sans Allison, j'aurais été vidée de mon sang par un vampire. J'étais vulnérable, pas seulement physiquement, mais aussi mentalement. Une seule et unique idée me hantait : je voulais rejoindre mes proches, peu importe si cela signifiait mourir.

Aujourd'hui, soit un peu plus de trois mois après avoir retrouvé forme humaine et un semblant de normalité, les choses ont déjà changé. Je n'ai plus envie d'une réunion avec ma famille, du moins, pas comme ça. Pas en baissant les bras, pas en abandonnant. Non. Aujourd'hui, je veux honorer le sacrifice de ma mère en profitant du temps qui m'est imparti sur Terre, peu importe combien cela représente. Je veux me battre afin d'en tirer le meilleur, jusqu'à l'instant de mon dernier souffle. Plus simplement, aujourd'hui, je veux vivre.

Compte tenu de notre passé commun, accepter qu'une Argent puisse être une alliée n'a pas été simple, mais Allison a tout fait pour nous faciliter la tâche. Et au détour d'une récente conversation, elle m'a fait part de la devise qui est désormais la sienne, et qu'elle avait imposé à sa famille de chasseurs, cinq ans plus tôt, avant de disparaître : nous protégeons ceux qui ne peuvent pas se protéger eux-mêmes. Je ne suis certainement pas une Argent, mais ces mots ont tout de suite trouvé un écho en moi. Ils m'ont offert un nouveau but.

C'est la raison pour laquelle je me trouve à arpenter Notting Hill en ce dimanche soir. D'après une poignée de témoignages et mes dernières recherches, un wendigo téméraire a élu domicile dans le quartier, semant la pagaille, ayant d'ores et déjà fait plusieurs victimes depuis une quinzaine de jours. Je n'ai qu'une maigre description physique et un état des lieux pas très précis des endroits où il a été repéré dernièrement, mais je compte faire de mon mieux pour le débusquer et mettre fin à sa folie meurtrière.

J'erre parmi les ruelles les moins fréquentées. Je ne sais pas trop ce que j'espère. Qu'il me repère et me saute dessus en voulant faire de moi sa victime ? À moins que je ne déambule jusqu'à entendre un cri d'effroi me révélant sa position exacte ? Au point où j'en suis, il y a plus de chance que je rentre bredouille. Pourtant, j'insiste, tous les sens aux aguets, incapable de retourner chez moi en sachant qu'il est là, tapi dans l'ombre et prêt à arracher une autre vie innocente.
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Alors que je tourne dans une énième ruelle aussi sombre et déserte que les précédentes, je me dis qu'il aurait sans doute été plus prudent de venir accompagnée ce soir. D'autant que nombre de mes nouveaux amis sont parfaitement capables de se défendre en cas de danger, y compris les plus humains d'entre eux. Et une chose est sûre : à l'heure actuelle, je me sentirais bien plus rassurée s'ils se tenaient à mes côtés.
Mais ce wendigo n'est pas la seule créature à faire des siennes en ce moment, au cœur d'un Londres où de plus en plus d'événements étranges semblent se passer. Scott, Stiles et les membres du groupe sont d'ailleurs bien occupés à ce sujet, puisqu'ils travaillent sur la vue d'ensemble de ce dérèglement, espérant trouver des réponses et surtout, un moyen d'y mettre un terme.
Ainsi, cette piste particulière, celle du wendigo, est la mienne. C'est moi qui ai fait le choix de la suivre, de la remonter jusqu'à sa source. Demander de l'aide aux autres maintenant, ça aurait été prendre un risque : celui que les choses tournent mal, et que l'un d'entre eux ne revienne pas. Et j'en aurais été l'unique responsable.

C'est stupide et dangereux, j'en ai conscience. J'essuierais probablement des reproches en rentrant, mais tant pis. J'ai perdu trop de personnes auxquelles je tenais, pour ne pas dire toutes celles auxquelles je tenais. Je refuse d'en perdre ne serait-ce qu'une de plus. Il en est hors de question.
C'est avec cette même détermination que, les sens toujours aux aguets, je sonde les alentours à la recherche du wendigo. Quelques minutes s'égrènent. Je finis par percevoir un battement de cœur non loin, et lorsque je tourne la tête en direction de son origine - une petite rue perpendiculaire à celle que j'arpente - une silhouette se découpe dans le faible halo du lampadaire. Il s'agit d'un homme, fin de trentaine ou début de quarantaine à première vue, une expression indéchiffrable marquant ses traits.
Je me demande s'il va me poser problème quand sa voix perce le silence de la nuit. Face à ses mots, je serre les mâchoires. Pour qui est-ce qu'il me prend ? Je refoule l'agacement que je sens monter en moi et me force à rester calme. Entrer dans son jeu ne servirait qu'à envenimer la situation. Je dois m'en débarrasser coûte que coûte, sans le froisser.

« Je vais retrouver quelqu'un, » je rétorque à l'inconnu. Ma voix est pleine d'assurance mais sans animosité aucune. Ce n'est techniquement pas un mensonge, et il n'est pas obligé de savoir qu'en réalité, je n'ai aucune idée du lieu où se trouve ce fameux quelqu'un. « Je vous remercie de vous en faire pour moi, mais ce n'est vraiment pas nécessaire, » j'ajoute, plus positive, bien que je ne le sente pas inquiet le moins du monde. C'est même tout le contraire, et ça a le don de me mettre légèrement mal à l'aise. Comme un pressentiment qui s'installe au creux de mon estomac. « Bonne soirée, » je lance enfin en me détournant, espérant ainsi conclure cette rencontre inopinée.
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J'aurais du me douter qu'il ne me laisserait pas partir aussi facilement. J'ai voulu nourrir l'espoir que mon aplomb manifeste et la mention d'une personne qui attendrait mon arrivée le décideraient à rebrousser chemin sans qu'il n'insiste davantage. C'est peine perdue. Sa réplique, cinglante, me fait comprendre en une poignée de secondes que ses intentions envers moi sont tout sauf bienveillantes, et que cette rencontre inattendue pourrait bien tourner au vinaigre.

Je serre les mâchoires face à ce surnom de macho patenté qu'il me donne, mais garde le silence. Ce serait suicidaire que de le faire monter dans les tours. Lorsqu'il mentionne un paiement en liquide rouge et bien chaud, je fronce les sourcils, une expression perdue gravée sur mes traits.

« Je… Je ne comprends strictement rien à ce que vous me dîtes. »

Cette fois, je suis moins assurée. Beaucoup moins. Car si, comme je le pense, il parle de sang… Est-ce que ça veut dire qu'il me prend pour une vampire ? Et si c'est réellement le cas, et qu'il a connaissance du surnaturel… Suis-je en train de faire face à un chasseur ?

À mon plus grand désespoir, cette théorie semble se confirmer quand le mot démon sort de sa bouche. Je n'ai aucune idée de ce que sont ces démons des croisements et cette histoire d'appel cependant, au ton de sa voix, j'ai l'impression qu'ils font partie de ses pires ennemis.
Et il croit que j'en suis un.

« Écoutez, je… »

Je n'ai pas le temps de réaliser ce qui se passe. Le choc d'une balle me traversant la cuisse me coupe dans ma phrase et je m'effondre au sol. La douleur est bel et bien là, mais fort heureusement modérée. Je comprends que ce n'est pas grave, que la balle va ressortir lorsque le processus de guérison s'enclenchera. Le problème est que ce chasseur va s'en apercevoir, et réaliser que je ne suis pas humaine. Par-dessus le marché, je me trouve en pleine ruelle déserte, sans rien aux alentours qui me permettrait de me mettre à couvert jusqu'à reprendre assez de forces pour le combattre. Non, il me faut une solution alternative.

Fais marcher ta tête, Sar.

« S'il vous plaît, stop. » Je lève la paume devant moi en un geste de protection aussi instinctif qu'inutile. Puisque je ne peux pas me cacher ni me protéger, il faut que je parle afin de gagner un peu de temps. « Je ne suis pas un démon. Mais je suis là pour en trouver un. »

Je sens que mentir ne ferait qu'aggraver la situation, alors je décide de me montrer honnête - en partie. Et tout en parlant, je récupère la ceinture en nylon passée dans les boucles de mon jean, avant de la serrer fermement autour de la blessure. Ça empêchera la balle de sortir et donc, mon corps de guérir. Je ne suis pas certaine de cet effet sur le moyen-terme sauf que pour le moment, j'ai besoin de rester mal en point. Pour éviter de trahir ma vraie nature.

« Il y a un wendigo qui sévit dans le quartier. Avec l'ami que je suis supposée retrouver, on doit essayer de le débusquer avant qu'il ne fasse plus de victimes. »

Et s'il est étonné de voir que je ne porte pas d'arme pour me défendre en cas de nécessité, il me suffira de lui répondre que c'est l'ami en question qui devait les amener. Ou peut-être le déduira-t-il tout seul. Si seulement je pouvais arriver à m'en faire un allié le temps d'avoir une occasion de fuir…
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Mentionner ma chasse au Wendigo confirme à mon interlocuteur que je connais le monde du surnaturel, et que ce dernier est la raison pour laquelle je traîne les rues à cette heure aussi tardive. J'ai conscience que cette information, transmise à un potentiel ennemi, pourrait se retourner contre moi à terme. D'un autre côté, je manque d'options là, tout de suite, et je préfère que cet inconnu me prenne pour une chasseuse plutôt que pour l'une des créatures qu'il doit clairement passer son temps à traquer et à éliminer. Si on devait en arriver là, je ne suis pas certaine de faire le poids. Mon plan est donc clair. D'abord, endormir sa méfiance. Ensuite, fuir aussi vite et aussi loin que possible, sans me retourner.

Je constate avec soulagement que ma demi-vérité semble fonctionner : il baisse son arme, et la range hors de ma vue. À ne plus me trouver du mauvais côté de son pistolet, je me sens déjà moins angoissée. Il s'approche de moi, surpris que notre cible commune soit un Wendigo car dans son esprit, il s'agissait d'une autre espèce - quoi que proche, et tout aussi dangereuse. Ses mots confirment que je ne me suis pas trompée sur son travail. Lui aussi, est là afin de débusquer et stopper le responsable de la panique qui étreint Notting Hill depuis deux semaines. Ça ne me rassure pas pour autant : s'il découvre ma nature, la situation risque de très mal tourner pour moi.

Écoutant son cœur battre à une cadence normale, signifiant ainsi qu'il n'a pas de mauvaises intentions cachées dans l'immédiat, je me décide à prendre sa main tendue. Ce n'est que lorsque je sens une aiguille traverser ma peau que je comprends mon erreur. C'est un professionnel, alors bien sûr qu'il est capable de ralentir son rythme cardiaque quand il le veut ! Ma tête devient légère, ma vue se brouille. Mes jambes ne répondent plus. J'ai même du mal à respirer.

Je ne me suis pas assez méfiée, et maintenant, je vais mourir, je songe, juste avant que tout ne devienne noir.

Lorsque je me réveille, j'ai un mal de crâne monstrueux et la bouche pâteuse au possible. J'entends qu'on me crie dessus mais je ne comprends pas ce qu'on me dit. Après quelques secondes à reprendre mes esprits, j'ouvre les yeux et observe mon environnement. Je suis enfermée dans une cage, couchée sur un banc de pierre. Ma cuisse est guérie - le garrot a été enlevé - et je n'ai plus de chaussures. J'essaie de fouiller mon Jeans à la recherche de mon téléphone portable, bien que je sache déjà qu'il n'est plus là. Enfin, je lève le regard et aperçoit mon geôlier à travers les barreaux. Sur la table à côté de lui trônent une bière entamée et diverses armes, sûrement prêtes à servir.

Au moins, je suis encore en vie.
Oui, mais pour combien de temps ?

Le chasseur - ça ne fait plus aucun doute désormais - tonne d'une voix sentencieuse que je suis isolée, coincée, et pas seulement par une cage de métal : divers sorts m'empêchent d'user de ma force pour me libérer. Il demande des informations, tout en précisant que le moindre mensonge me vaudra une balle, pire que la précédente. Son nom, Dean Winchester, me laisse interdite l'espace d'un instant, juste avant qu'un souffle glacial ne remonte le long de mon échine. Car les Winchesters ne sont pas n'importe qui. Après les Argents, ils sont considérés comme les chasseurs les plus virulents de la planète. La vérité me frappe de plein fouet : je n'ai pas le choix. Je dois coopérer si je veux avoir une infime chance de survie.

« Je m'appelle Sarah. J'ai vingt-quatre ans. Je suis à Londres depuis peu. Je suis née loup-garou. » Je plonge mes iris dans les siens, espérant qu'il puisse ressentir ma sincérité, et ajoute. « Je n'ai jamais fait de mal à personne et je ne compte pas commencer aujourd'hui. »

Une courte minute, je songe à lui réciter la devise d'Allison, mais j'ai peur qu'il ne la connaisse pour une quelconque raison et que ce rapprochement ne mette ma nouvelle alliée en danger. Je me contente donc de me lever et de me rapprocher des barreaux, mes mains venant s'enrouler autour de ces derniers.

« Je ne vous ai menti que sur une chose tout à l'heure : je ne devais retrouver aucun ami. Je suis venue seule dans ce quartier. J'avais peur qu'en l'admettant, vous en profitiez pour vous en prendre à moi. Je préférais éviter d'engager une confrontation inutile. » Je lâche un petit rire sec, presque sarcastique. « Pour ce que ça a servi… »

Concentre-toi sur les points positifs. Sur ce que vous avez en commun, lui et toi.

« Mais pour le reste, j'ai été honnête, » je reprends, la voix assurée. « J'étais là-bas pour la même raison que vous : pour stopper le Wendigo avant qu'il ne fasse plus de victimes. »

Alors pourquoi ne pas s'entraider ?

Ça me brûle les lèvres. Je me retiens toutefois d'aller jusque-là, préférant me taire et attendre de voir sa réaction. J'espère qu'il me croira. Je n'ai pas d'autre vérité en stock pour lui : avec ma vie dans la balance, j'ai joué cartes sur table.

Je suis indéniablement en très mauvaise posture, sans rien pour me défendre. Rien d'autre que mes mots, en espérant que mon bourreau me croie sur parole. Car s'il décide que je ne suis pas sincère, s'il pense que je luis mens, je suis perdue. Dean Winchester n'est pas n'importe qui. Partout où il se rend, sa réputation le précède. Ce soir, c'est quitte ou double : soit je m'en fais un allié temporaire, soit je me prépare à expirer mon dernier souffle.

Quelques semaines plus tôt encore, j'aurais accueilli la mort comme une délivrance. Je l'aurais peut-être même encouragée. Mais ce n'est désormais plus le cas. Je veux vivre. Je veux porter l'héritage de ma famille, m'en montrer digne, et faire en sorte que ni notre lignée ni notre histoire ne soient oubliées. C'est mon rôle. Ma destinée.

Face à moi, l'impitoyable chasseur semble réfléchir. Je patiente sans un mot, l'observant du coin de l'oeil alors qu'il consulte un carnet défraîchi. Certainement son propre bestiaire. Je hais ce mot. Il a tendance à tous nous faire passer pour des monstres que nous ne sommes pas. À l'instar des humains, certaines créatures surnaturelles sont bonnes, d'autres sont mauvaises. Ce n'est pas plus compliqué que ça. En tout cas, ça ne devrait pas l'être.

Parfaitement calme, les battements réguliers de son cœur prouvant qu'il a l'habitude de se retrouver dans de telles situations, Dean se rapproche de moi, le plus près possible sans risquer quoi que ce soit. Si seulement il pouvait comprendre que je ne lui veut aucun mal, on pourrait se concentrer sur le réel problème au lieu de perdre un temps précieux.

Je l'écoute avec attention, les sourcils froncés. Manifestement, soit on ne traque pas la même espèce, soit… je me joue de lui. Je lui lance un regard de protestation lorsqu'ils me redemande qui est mon ami. Je lui ai pourtant déjà avoué que j'étais seule. Là-dessus aussi, il semble avoir des doutes.

« Je vous l'ai dit : je n'ai personne avec moi. Et je… je n'arrive pas à comprendre. Je suis sûre et certaine qu'il s'agit d'un Wendigo. »

Je me rapproche de sa position, avec douceur pour ne pas qu'il s'imagine une attaque de ma part, et viens enrouler mes paumes autour des barreaux.

« Et si les Wendigos avaient changé d'habitat ? De façon de faire quand ils attaquent ? Je ne vais pas vous apprendre qu'il se passe des choses étranges dans cette ville et aux alentours. Des choses qui défient toutes les lois surnaturelles qu'on a pu connaître jusqu'ici. »

Je me mords la lèvre, hésitante. Si je veux survivre à notre entrevue, je dois me montrer transparente. Même si ça me coûte. Même si ça me déchire le coeur.

« Je sais de quoi je parle parce que je… j'en ai fais les frais. Après le massacre de ma famille, je suis restée coincée cinq ans sous ma forme animale. Je n'avais jamais entendu ça. Ce qui m'est arrivé n'aurait pas dû être possible. »

Je secoue la tête, refoulant la peine et la douleur. Ce n'est pas le moment de me laisser envahir par mes émotions. Il faut que je sorte d'ici. Des vies sont en jeu. Le responsable de ce massacre, à Notting Hill, est quelque part, dans les rues, en train de planifier une nouvelle attaque. Il est hors de question que je le laisse faire.

« Je comprends votre réticence. Mais pendant qu'on est là, il y a un meurtrier dehors qui s'en prend à des innocents. S'il vous plaît, laissez-moi sortir, et laissez-moi vous aider à stopper ce Wendigo ou… peu importe qui il est. L'important est qu'on ne perde pas une seconde de plus. »

J'ai fait ce que je pouvais. La suite, tout comme mon existence d'ailleurs, sont désormais entre ses seules mains.